Facebooks' Wedge'-netværksomskifter vil snart være til salg til alle

En netværksomskifter, som Facebook er designet til sine egne datacentre, vil snart være til salg fra den taiwanske producent Accton Technologies, det seneste tegn på fremskridt fra Fællesskabets hardwareindsats kendt som Open Compute Project.

Facebook oprettet OCP for omkring fire år siden som en måde for datacentraloperatører at samarbejde om nye hardware design, som de derefter kan spørge lavprisproducenter til at producere. En del af målet er at få billigere, mere standardiseret hardware end det, der normalt leveres af top-tier-forhandlere som Cisco, Hewlett-Packard og Dell.

Facebook bruger allerede den øverste rack-switch, kendt som Wedge, i sine egne datacentre, og det vil være tilgængeligt for andre i den første halvdel fra Accton og dets OEM-partnere, siger Jay Parikh, chef for Facebooks infrastrukturafdeling. Cumulus Networks og Big Switch Networks vil levere software til det, og Facebook har lagt noget af sin egen netværkssoftware på Github for virksomheder, der ønsker at "rulle deres egne".

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming og backup af medier ]

Virksomheden vil ikke tjene penge fra kontakten, og det kommer ikke ind i hardwarebranchen. Ved at gøre specifikationen åben håber den, at andre OCP-medlemmer vil lave forbedringer, som det kan drage fordel af, sagde Parikh. Det er dybest set en open source-model til hardware.

Facebook har også designet en ny server, med navnet Yosemite, at den også vil sende til OCP. De standard to-sokkelservere, der i vid udstrækning anvendes i datacentre, skaber flaskehalse for nogle af dets applikationer, sagde Parikh, så det arbejdede med Intel for at designe Yosemite, et nyt system, der består af fire single-socket-servere.

Det sociale netværk bruger en ny system-on-chip fra Intel, og den skabte en management platform, der er server-kort agnostic, så kort kan hentes fra flere leverandører. Op til 192 af processorerne kan passe ind i et computerstativ, selv om den største fordel er fleksibiliteten af ​​designet.

Facebook har sparet 2 milliarder dollars de seneste tre år fra at bruge OCP-design, sagde parikh. Han ville ikke bryde dette tal ned, men sagde besparelserne er i kapitalkostnader på tværs af sin infrastruktur.

Et af OCP's mål er at afskaffe "gratuitous differentiation" -add-on funktioner fra leverandører, som ikke alle kunder har brug for men alle skal betale for, fordi de er bundtet med produkter. Disse variationer gør ikke kun produkter dyrere, de kan også gøre det komplekst at styre multi-vendor miljøer.

OCP udfordrer denne model. Hidtil har det været nyttigt for store serviceudbydere, som Facebook og Microsoft og pengeinstitutter som Bank of America-virksomheder med omfanget og ekspertisen til at håndtere de billige taiwanske producenter.

Men der er tegn, der ændrer sig . HP, der ikke er villig til at miste forretningen til de hvide boks beslutningstagere, arbejder i stedet med dem. Det annoncerede en ny serie af servere tirsdag, der vil blive fremstillet af Foxconn og er baseret på Open CloudServer-specifikationen Microsoft forelagde OCP sidste år.

HPs velkendte brand- og verdensomspændende supporttilbud kunne opfordre andre virksomheder til at vedtage system- og Microsoft håber, at de vil. Det bruger Open CloudServer til at køre sin Azure computing-tjeneste, og hvis kunder bruger den samme hardware som Microsoft i deres egne datacentre, gør det lettere at tilbyde dem hybrid, private offentlige cloud services.

Cisco og Juniper var blandt De andre nye OCP-medlemmer annoncerede tirsdag, hvilket tyder på, at de erkendte, at ændringer i branchen er på vej, selvom det endnu ikke er klart, hvad deres engagement med OCP vil være.

Flere andre leverandører lavede OCP-meddelelser tirsdag. Microsoft forelagde specifikationerne for et system, der anvender lithium-ion-batterier til at give backup-strøm til servere, hvilket det siger vil være fem gange mindre kostbart end at bruge en traditionel UPS (uinterruptible strømforsyning). Andre leverandører på udstillingsgulvet omfattede AppliedMicro, Cavium, Panasonic, Mellanox og Penguin Computing.